Αγαπημένα μου συγκροτήματα: Heavy Load

Ναι μεν οι Άρχοντες του Σύμπαντος είναι ένα ξεχωριστό κεφάλαιο με το οποίο θ'ασχολούμαι σποραδικά, αλλά υπάρχουν κι άλλα ωραία θέματα που με απασχολούν στο metal, όπως αγαπημένα μου συγκροτήματα, αγαπημένοι μου δίσκοι, τραγούδια, στίχοι κλπ. Δίχως να τηρήσω κάποια "ιεραρχική σειρά" θ'αρχίσω ν'ασχολούμαι με αυτά. Και ξεκινάω με τους πολύ μεγάλους Σουηδούς Heavy Load. Πρωτού προχωρήσω πάντως θα ήθελα να πω κάτι (αν και αυτό είναι θέμα για ξεχωριστή συζήτηση): πρώτον, αν κάτι είναι metal δεν είναι υποχρεωτικά το ίδιο με κάτι άλλο που επίσης είναι metal. Δεύτερον, έστω κι από περιέργεια ας ακούτε και τίποτε νέο (όσοι δεν ασχολείστε με το metal δηλαδή).


Δημιουργήθηκαν το 1976 από δυο αδέλφια, τους Ragne (κιθάρα) and Styrbjörn Wahlquist (ντράμς) που είχαν σαν μεράκι την καλή μουσική, όχι μόνο ν'ακούν αλλά και να συνθέτουν/παίζουν. Οι Heavy Load ήταν από μιαν άποψη ο... ορισμός του πάρτυ: τέσσερα μέλη ήτοι δύο κιθαρίστες, ένας μπασίστας κι ένας ντράμερ με τα φωνητικά να τα μοιράζονται και οι τέσσερεις! Επίσης να τονίσω πως πρόκειται για το πρώτο στγκρότημα της χώρας των βίκινγκ, αν και γενικά ήταν πρωτοπόροι και σε άλλα πράγματα.
Η πρώτη τους δουλειά βγήκε το 1978 υπό τον τίτλο Full Speed at High Level και μουσικά ήταν λίγο ελαφρύ για metal είναι η αλήθεια, αλλά δεδομένης της εποχής που βγήκε είναι ένα εξαιρετικά ικανοποιητικό δείγμα. Το 1982 (κι ενώ στο ενδιάμεσο είχαν κυκλοφορήσει ένα ΕΡ κι ένα single) κυκλοφορούν το αριστουργηματικό Death or Glory (χρειάζεται real player) και κάπου εδώ η εποποιήα ξεκινάει για τα καλά. Οι Heavy Load ήταν ίσως το πρώτο συγκρότημα στο metal που εισήγαγε επικά στοιχεία στη μουσική του, ανοίγοντας διάπλατα έναν τεράστιο δρόμο "δράσης". Ο ήχος είναι σαφώς πιο "βαρύς", κυριολεκτικά metal αυτή τη φορά, παρά το επίσης σχετικά πρώιμο της εποχής του, ενώ τα πρώτα στιχουργικά αριστουργήματα αρχίζουν να φαίνονται. Με μία λιτή rock/metal άποψη της ζωής οι Heavy Load δεν έκρυψαν ποτέ τους προβληματισμούς τους για διάφορα θέματα, ένα εκ των οποίων η ιδια η ζωή. Διόλου τυχαίο ότι στο μέγα άσμα The Guitar is my Sword τραγουδούν "Life, I love you and one day you won't be" (ποιος σας είπε ρε ότι το metal είναι μόνο εκείνες οι προπανγιστικές αηδίες για σατανισμούς και λοιπές μπούρδες;). Με τραγούδια που έχουν γραφτεί με στίχους με πραγματικά θετική σκέψη, η μουσική τους που είναι αρκετά ευχάριστη στο άκουσμα γίνεται ακόμη πιο ευχάριστη όταν τραγουδιέται. Ο δίσκος αυτός αποτελεί κυριολεκτικά σημείο αναφοράς για πολλά ζητήματα. Από τον πρώτο τους κιόλας δίσκο οι τρομεροί αυτοί Σουηδοί είχαν δείξει και τις προθέσεις τους και τις διαθέσεις τους, αλλά αυτό που έγινε το 1983 μάλλον δεν το περίμεναν ούτε οι ίδιο οι οπαδοί τους: Stronger than Evil και τα μυαλά στα κάγκελα.
Εδώ μιλάμε αναμφισβήτητα για έναν από τους καλύτερους δίσκους του metal όλων των εποχών (για να μην πω της μουσικής γενικώς, αλλά τέλος πάντων). Μια δουλειά με τραγούδια μνημειώδη, με μια απίστευτη επική διάθεση και με την ίδιαν τη μπάντα πιο ώριμη από ποτέ. Ειδικότερα κομματάρες όπως το Singing Swords ή το Saturday Nights είναι από αυτά που όπως λένε δεν γράφονται όχι κάθε μέρα, αλλά ούτε κάθε 20 χρόνια... Ευρισκόμενοι σαφώς στο κορυφαίο σημείο της καριέρας τους, με εκπληκτικές εμπνεύσεις κι εκτός της προαναφερθείσας δισκογραφίας έχοντας ήδη ένα ακόμη single καθώς και μια Live βιντεοκασσέτα (η οποία δεν ξέρω κατά πόσον κυκλοφορεί σε dvd κιόλας) κυκλοφορούν ένα τελευταίο single και στην συνέχεια διαλύονται. Γιατί αυτό; Δε νομίζω να ξέρει κανείς εκτός από τους ίδιους, αν και φήμες υπάρχουν πολλές. Η ουσία είναι ότι οι Heavy Load πριν διαλυθούν μας χάρισαν τρεις δισκάρες, έδωσαν νέα πνοή σε ένα ολόκληρο μουσικό κίνημα με τους νεωτερισμούς τους (ένας άλλος εκ των οποίων ότι έριξαν και τους πρώτους σπόρους για το μετέπειτα power metal), τραγούδησαν για όσα πραγματικά είχαν μέσα στην καρδιά τους και αποχώρησαν ήρεμα, προφανώς όπως ακριβώς θα ήθελαν. Όχι αδίκως, πολλοί τους θεωρούν το μεγαλύτερο metal συγκρότημα όλων των εποχών. Εγώ το κατατάσσω άνετα στα μεγαλύτερα. Θα παραθέσω παρακάτω τους στίχους από τα δυο προαναφερθένα τραγούδια τους, Singing Swords και Saturday Nights οι οποίοι είναι αριστουργηματικοί και με μεγάλα νοήματα, αν και τόσο, μα τόσο απλοί (παρόλο που δυστυχώς έχουμε ξεχάσει ότι το απλό είναι συνήθως και καλύτερο). Όπως απλή κι ευχάριστοι είναι και η μουσική της μπάντας στο σύνολό της.

Singing Swords

Bleeding from a thousand sores
I drown in seas of blood
Lying here on the battlefield
I'm crawling in the mud
I'm a young boy fooled to follow
Fighting an old man's war
It made me to a killing machine
I loved the battleroar

For king and country
I'll ride the sky with Thor
For king and country
I'll rot here for ever more

Singing swords
See flashing blades in the night
Singing swords
Muscle, blood and steel, is this right?
Singing swords
Valhalla calls, I'm on my way

Played all the fun games of war
In the name of my king
Killing, ripping, raping
My sword does still ring
The battle is raging all around
As I lie here watching the sky
I see the story of my life
It all is flashing by

Singing swords
See flashing blades in the night
Singing swords
Muscle, blood and steel, is this right?
Singing swords
Valhalla calls, I'm on my way

Just because of circumstance
I'm fighting on this side
Could have been born in another land
But to our destiny's we're tied
All brothers fighting against each other
We fought to the last breath
Wonder if we will shake hands
Beyond the gates of death

Singing swords
See flashing blades in the night
Singing swords
Muscle, blood and steel, is this right?
Singing swords
Valhalla calls, I'm on my way

----------------------------------------------

Saturday Night

I just flew in
My aim is clear
I'm gonna show them
No one in town is gonna miss the fact
It's been OK
All through the day
I feel like smiling
There doesn't seem to be a cloud in sight

No wonder why
I'm feeling high

The stage is set
The time is right
Let's get it going
There's gonna be a heavy show tonight
My heart will beat
Just like the drum
I hear behind me
I want to show you all a real good act

No wonder why
I'm feeling high

Another saturday night when it all feels right
I'm gonna give it to you any way you want
Another saturday night when it all feels right
Tonight

Get off your bums
Let's have some fun
I want to hear you
Let's make the noise that takes us to the top
We've got the night
Let's make it right
I want to feel it
That magic feeling in the air tonight

No wonder why
I'm feeling high

Another saturday night when it all feels right
I'm gonna give it to you any way you want
Another saturday night when it all feels right
Tonight

The sound is right
The crowd's a gas
We're really moving
I think we're gonna blow the lid tonight
And if we do
It's 'cause of you
You made it happen
I wanna thank you all for showing up

No wonder why
I'm feeling high

Another saturday night when it all feels right
I'm gonna give it to you any way you want
Another saturday night when it all feels right
Tonight

Επίσης και δύο βιντεάκια, ένα από συναυλία και ένα βιντεοσκοπημένο στο στούντιο.





Για την ιστορία άλλα μέλη που πέρασαν κατά καιρούς από τους Heavy Load ήταν οι Michael Backlund, Dan Molén, Torbjörn Ragnesjo, Andreas Fritz, Paul Gray, Eero Koivisto στο μπάσο και οι Leif Liljegren, Patrik Karlsson και Eddy Malm στις δεύτερες κιθάρες, ενώ στο τραγούδι Free έχει συμμετάσχει και ο "πολύς" Phil Lynott.

Τιμής ένεκεν.